Ведущие российские ученые в скором времени смогут познакомиться с грозным морским хищником Юрского периода, останки которого были найдены в Мордовии палеонтологом Игорем Мелешиным. Научные статьи, рассказывающие о найденном Игорем морском ящере офтальмозавре (разновидности ихтиозавра), будут опубликованы в сборнике Всероссийского палеонтологического общества и в еще одном федеральном научном журнале.

- Безусловно, специалистам это будет интересно, - рассказал «ИМ» сам палеонтолог, научный сотрудник отдела природы Республиканского краеведческого музея имени И.Д. Воронина Игорь Мелешин. - Все-таки целый череп офтальмозавра возрастом 163-165 миллионов лет - довольно редкая находка.

Вполне вероятно, что по результатам публикаций место находки ископаемых останков офтальмозавра (в 5 км от г. Краснослободск) станет единственным в Мордовии палеонтологическим памятником республиканского и, возможно, окружного значения. Напомним, Игорем были обнаружены останки ихтиозавра среднего размера - до 5 метров. Размер черепа ящера - 1,5 метра. Ихтиозавры населяли теплое неглубокое море, плескавшееся на территории современной Мордовии 165 миллионов лет назад. Внешне эти хищники отдаленно напоминали современных дельфинов - но имели огромные глаза (благодаря которым один из их видов получил название офтальмозавров) и вытянутый вперед длинный «нос»-ростр, с пастью, усеянной острыми зубами. Ихтиозавры охотились на рыбу и других обитателей моря, и могли развивать очень высокую скорость.

Тем временем в Ундоровском палеонтологическом музее продолжается научная препарация ископаемого морского чудовища из Мордовии. Впоследствии останки офтальмозавра будут готовиться к экспозиции и займут почетное место среди экспонатов нового комплекса краеведческого музея имени И.Д. Воронина.