За 10 лет проект Wikipedia превратился в самый большой совместный проект современности. Wikipedia заставила говорить о себе ученых, журналистов и обычных интернет-пользователей. На статьи в Wikipedia ссылаются, как на один из наиболее достоверных источников информации. Wikipedia присуждают награды и практически единогласно признают одним из самых феноменальных проектов начала XXI века.

Попробуем разобраться, в чем именно состоит уникальность этой онлайновой энциклопедии.

Немного истории

В 2001 году два энтузиаста, Джим Уэлси (Jimmy Wales) и Ларри Сэнгер (Larry Sanger), создали бесплатную онлайновую энциклопедию, в которой была предусмотрена возможность размещения информации всеми желающими. Годом раньше была создана прародительница Wikipedia - энциклопедия под названием NuPedia ( nupedia.8media.org ). Но первая попытка потерпела фиаско из-за слишком сложного механизма обновления сайта. В NuPedia статья должна была проходить через несколько редакторов, и только после необходимых правок и утверждений могла быть размещена на сайте. Поэтому скорость появления новых статей в NuPedia была очень мала, а проект Wikipedia развивался параллельно как средство для упрощения совместной работы над статьями. Со временем проект Wikipedia стал функционировать независимо от Nupedia, а создатели энциклопедии, изменив систему управления сайтом, перенесли свое детище на сайт wikipedia.org.

Проект Wikipedia появился благодаря созданной еще в 1995 году программистом Вардом Каннингемом системе управления контентом, которая бы позволяла всем желающим редактировать содержимое сайта. Именно эта идея пришлась по душе создателям энциклопедии и легла в основу Wikipedia. Информация в Wikipedia распространяется свободно, на основе принципа "копилефт", который "использует законы об авторском праве для обеспечения невозможности ограничить любому человеку права использовать, изменять и распространять как само это произведение, так и произведения, базирующиеся на нем".

Wikipedia: информация должна быть свободной

Wikipedia - настоящая "народная" энциклопедия, уникальный плод коллективного труда. Ее создатели предложили мировому сообществу продукт с уникальными возможностями. Ведь здесь любой желающий может стать автором новой статьи или дополнить уже написанную, конечно же, если ему есть что сообщить миру полезного и интересного. Не менее важно также и то, что создатели и добровольцы, работающие над энциклопедией, провозгласили принцип бесплатного использования информации. Информация в Wikipedia бесплатна - в отличие от информации, собранной ведущими мировыми энциклопедиями.

За короткое время бесплатный и свободный проект стал одним из крупнейших онлайновых справочников.

"Википедия" основана на радикальной идее, реализующей мечты большинства из нас о том, для чего может и должен служить Интернет, - пишет основатель "Википедии" Джимми Уэйлс в личном обращении к посетителям сайта, написанном 1 января 2006 года ( http://ru.wikinews.org/wiki/ Персональное_обращение_основателя_Википедии_Джимми_Уэйлса_(Jimmy_Wales)). - Тысячи людей во всём мире, из всех стран сообща работают для того, чтобы сделать информацию свободной и доступной... простое и чистое желание сделать мир лучше. Это бескомпромиссная борьба против основ собственнической и анти-интеллектуальной культуры, становящейся всё более и более пустой и ограниченной. Это бескомпромиссная борьба против убеждения, что Интернет должен быть местом враждебных дебатов и пламенных войн. Это обращение ко всему лучшему, что есть во всех нас. До сих пор нам сопутствовал полный успех. Благодаря замечательным добровольцам, которые создали и управляли этим огромным ресурсом, теперь мы стали одним из 30 лучших интернет-проектов в мире... и трафик продолжает постоянно расти".

Защита от виртуального вандализма

Самая большая проблема Wikipedia, по мнению интернет-пользователей, состоит в так называемых сетевых вандалах. Ведь если редактировать содержимое страниц энциклопедии могут все желающие, то наверняка дело не обойдется без желающих испортить труд других. Такая информационная анархия может привести к низкой степени достоверности информации, размещенной в энциклопедии. Именно такие аргументы приводили скептики, пытаясь доказать недостоверность представленной в Wikipedia информации.

Журналисты британского научного журнала Nature решили пригласить экспертов, чтобы оценить научные статьи в Wikipedia и известной энциклопедии "Британика". Ученые рецензировали статьи из обеих энциклопедий, не зная, откуда именно была взята та или иная статья, из "Британики" или из Wikipedia. В результате было обнаружено по четыре серьезных заблуждения общего характера в обеих энциклопедиях. Таким образом, Wikipedia выдержала компетентную проверку на точность и достоверность.

За содержанием энциклопедических статей очень внимательно следят тысячи добровольцев, которые быстро и аккуратно исправляют внесенные некорректные изменения. Есть сведенья о том, что американские журналисты из New York Times намеренно изменили несколько статей в Wikipedia. Некоторые уничтожили совсем, а в другие внесли незначительные изменения. Через очень короткое время первоначальный вид статей был восстановлен.

Наверное, стоит немного рассказать о системе прав пользователей, благодаря строгому соблюдению которой проект успешно работает.

Любой посетитель сайта "Википедия" называется анонимным пользователем. Он имеет право изменять любые статьи (если, конечно, они не были специально защищены администраторами), писать новые, а также закачивать на сервер изображения для последующего их использования в статьях.

Зарегистрированный пользователь имеет чуть больше прав. Например, он может настроить интерфейс Wikipedia для себя лично. Зарегистрированный пользователь получает свою "личную страницу", где может рассказать о себе, а также "личное обсуждение" - нечто вроде гостевой книги, в которой посетители сайта могут писать ему сообщения. Если в настройках им был указан его электронный адрес, эти сообщения будут приходить по нему. Кроме того, зарегистрированный пользователь получает возможность вести "список наблюдений", куда он может заносить заинтересовавшие его страницы, об изменениях в которых он хотел бы узнавать.

Следующая ступень иерархии в Wikipedia - администратор. Он может защищать страницы от изменений их обычными пользователями, удалять страницы, блокировать пользователей (по логину или же по IP-адресу), а также, наоборот, снимать защиту страниц, восстанавливать удалённые страницы и разблокировать пользователей.

Кроме того, администраторы могут изменять общий для всех интерфейс Wikipedia и править системные сообщения.

Бюрократ - это пользователь, который имеет техническую возможность давать другим пользователям права администратора и бюрократа, но отнять их не может. Это могут сделать только стюард или разработчик.

Стюард - человек, который имеет право изменять любые права доступа других пользователей. Стюарды, как и бюрократы, могут давать права администратора или бюрократа, кроме того, они могут эти права и аннулировать.

Разработчик Wikipedia имеет такие же права, как и стюард, но может ещё вносить изменения в ядро системы. Существует градация разработчиков - одни могут только вносить изменения в ядро, а другие еще имеют доступ к серверам, на которых работает Wikipedia.

Больше всех прав у короля-бога: у него власть абсолютного диктатора, который имеет все возможные права и способен решить любые проблемы, возникающие в Wikipedia. Это звание имеет только основатель проекта "Википедия" Джимми Уэллс.

Национальная энциклопедия

Еще одной особенностью энциклопедии является ее многоязычность. На главной странице сайта размещены ссылки на версии Wikipedia на других языках. При этом создана очень удобная адресация таких энциклопедий. Достаточно указать название домена соответствующей страны и добавить "wikipedia.org", и вы попадете на страничку энциклопедии на нужном языке.

Например, ru.wikipedia.org - Wikipedia на русском, uk.wikipedia.org - Wikipedia на украинском, de.wikipedia.org - Wikipedia на немецком. Каждый такой проект также развивается полностью автономно силами его участников.

Самый крупный - англоязычный - раздел насчитывает (на момент написания этих строк) 916 163 статьи. На настоящий момент во всемирной "Википедии" более 2 млн. статей на 200 языках. Классическая "Британика" - для сравнения - состоит из 120 000 статей, в "Большой Советской Энциклопедии" - около 100 000 статей. Но в "Википедии", кроме английского, много десятков других языковых разделов.

Среди самых полных вариантов энциклопедии - немецкий, японский, французский, шведский, голландский, польский.

Так, русская "Википедия" (существует с 2002 года) недавно перевалила рубеж в 50 000 статей и продолжает быстро пополняться - всего-то год назад было только 10 тысяч статей. На написание первых 10 000 статей потребовалось более двух лет, создание следующих 10 тысяч заняло всего полгода. Таким образом, сейчас русский раздел "Википедии" по количеству статей занимает 16-е место среди "Википедий" на разных языках мира.

Уникальность Wikipedia состоит не только в том, что она является плодом совместного труда. Ведь страницы в Wikipedia содержат не только объяснение термина или явления. Здесь также размещаются ссылки на онлайновые ресурсы с дополнительной информацией, ссылки на похожие страницы из самой Wikipedia, с помощью которых можно уточнить поисковый запрос. Как в настоящей энциклопедии, к большинству статей приведен список использованной литературы, часто на страницах размещаются иллюстрации, портреты известных людей, фотографии. Каждая статья отнесена к определенной категории, и пользователь может просмотреть ее содержимое.

Одновременно с энциклопедией вокруг Wikipedia возник ряд других дочерних проектов, работающих по тому же принципу свободного распространения информации.

Наряду с энциклопедией стали возникать и другие аналогичные проекты. Одним из таких являются вики-порталы. Это страницы на сайте Wikipedia, созданные пользователями с общими интересами с целью объединения в одном месте информации по интересующей их тематике. Существуют как вики-порталы, посвященные отдельным странам, так и тематические страницы, например, посвященные искусству, криптографии, математике, религии.

Кроме этого, существует также и ряд других специальных ресурсов:
www.wiktionary.org - вики-словарь: толкование, тезаурус и переводы;
www.wikibooks.org - вики-книга: совместное написание электронных книг;
www.wikinews.org - вики-новости: текущие события в энциклопедическом контексте;
www.wikiquote.org - вики-цитаты: афоризмы, крылатые выражения и высказывания известных людей;
commons.wikimedia.org - медиа-файлы для свободного использования;
www.wikisource.org - сетевая библиотека текстов, на которые не распространяются законы об авторских правах;
species.wikipedia.org - каталог биологических видов;
meta.wikimedia.org - главная координационная страница вики-проектов.

Ко всем достоинствам Wikipedia следует добавить еще одно - максимальная точность и беспристрастность в изложении фактов. Просмотрев любую из "горячих" тем, к примеру, страницу, посвященную террористической группировке "Хамаз", вы сможете убедиться сами, что здесь размещены только факты и ничего кроме фактов.

Кстати, со свободной энциклопедией связан один нашумевший случай - Wikipedia запрещена в Китае. Ирония судьбы: самый коммунистический из онлайновых проектов теперь запрещён в самой большой коммунистической стране мира. А китайские пользователи, успевшие основать одну из самых активных и больших национальных частей Wikipedia, недавно стали лишены доступа к своему детищу - под туманным предлогом борьбы с пропагандой насилия в средствах массовой информации.

Оперативность размещения информации в энциклопедии позволила создать в Глобальной сети один из наиболее быстро обновляемых ресурсов. Здесь можно найти определения терминов и объяснения явлений, которые пока еще отсутствуют в обычных, традиционных энциклопедиях. Например, в русскоязычной Wikipedia существует ежедневный раздел "В этот день...", рассказывающий о событиях различных эпох, произошедших в один из дней календаря.

Обращение Джимми Уэйлса к пользователям и создателям заканчивается словами: "Мы уже завоевали Интернет. С вашей помощью мы можем завоевать мир". На первый взгляд, звучит самонадеянно, но, тем не менее, автор идеи Wikipedia прав: сложно представить себе более благородную, а главное, как оказалось, вполне реальную цель: сделать мир лучше, подарив ему бесплатно знания, собранные человечеством.