Саранским палеонтологом Игорем Мелешиным обнаружены новые редкие находки на том же самом месте под Краснослободском, где ранее он раскопал окаменелые останки хищного водного ящера офтальмозавра возрастом 165 млн. лет.
 

- Мной были проведены дополнительные раскопки, - рассказывает Игорь Мелешин. - Я хотел найти новые позвонки офтальмозавра, ведь его скелет не был полностью извлечен из грунта. Но нашел другие окаменелости - скорее всего, это большие «плечевые» кости ящера. Находка удачная. Благодаря этим фрагментам скелета можно гораздо точнее установить вид ящера. Я не исключаю, что это совершенно новый, ранее не описаный, вид. В таком случае я хотел бы дать ему научное название «Офтальмозавр краснослободский». Сейчас нам предстоит кропотливая работа по реставрации вновь найденных фрагментов. Должен получиться отличный экспонат, достойный хороших музеев.
 

Как уже сообщали «ИМ», ящер, найденный под Краснослободском, по-своему уникален. Его останки относятся к Келловейскому «веку» Юрского периода. Не только в России, но и в Европе не найдено настолько полного окаменелого скелета офтальмозавра, относящегося именно к этому отрезку мировой истории. Откопаны не только фаланги ласта ящера и фрагменты его ребер, но и череп с зубами. Длина черепа ящера составляет около 1,5 метров, а общая длина самого офтальмозавра при жизни равнялась 4 метрам. Отчасти офтальмозавры были похожи на современных дельфинов, но имели очень большие, до 10 см в диаметре, глаза, благодаря которым этот подвид ихтиозавров и получил свое название.