Вербное, или Пальмовое, воскресенье связано с вхождением Иисуса
Христа в Иерусалим, когда Он верхом на молодой ослице въехал в город и
все жители вышли Ему навстречу. Как сказано в Евангелии, люди снимали с
себя верхние одежды и бросали их на дорогу, по которой ехал Иисус. Они
устилали Его путь пальмовыми ветвями и приветствовали возгласами
"Осанна!", как обычно обращались только к царю. Причиной ликования было
чудо, которое совершил накануне Иисус, воскресив Лазаря и доказав тем
самым свое право называться Сыном Божиим.
В христианской традиции день Входа Господня в Иерусалим считается
символом будущего воцарения Бога. Этот праздник отмечается христианской
церковью с III века, на Русь же он пришел в Х веке. Праздник еще
называется праздником "Вайи" (ветви финиковой пальмы, которыми
приветствовали Иисуса встречавшие Его жители Иерусалима), неделей
"Цветоносия", "Цветною". В России же этот праздник называется "Вербным
воскресеньем", поскольку на севере первое растение, которое оживает
после долгой зимы - это верба.
В этот день верующие стоят на богослужении с освященными в храме
веточками верб и зажженными свечами в руках, встречая невидимо
грядущего Христа. Освящение верб совершается на праздничном Всенощном
бдении, то есть на вечерней службе накануне праздника. После чтения
Евангелия священники совершают каждение верб, читают молитву и
окропляют ветви святой водой. Обычно окропление повторяется в сам день
праздника, после литургии.
Ветка вербы символизирует победу жизни над смертью - Воскресение
Господне. В народе считалось, что освященная верба очищает и отгоняет
нечистую силу. Веточки вербы ставили в переднем углу за икону и хранили
весь год до следующего Вербного воскресенья. На Руси верили, что ветка
вербы, брошенная против ветра, прогонит бурю, брошенная в огонь ‑
усмиряет его, а посаженная в поле оберегает посевы. Сережки вербы
признавались наделенными целительной силой: их давали есть бесплодным
женщинам.
В этот праздничный день, как и в праздник
Благовещения Пресвятой Богородицы, несмотря на продолжающийся Великий пост,
разрешается вкушение рыбных блюд.
За Вербным воскресеньем начинается Страстная неделя, или седмица,
последняя неделя Великого поста, предшествующая Пасхе, во время которой
вспоминаются Тайная Вечеря, предание на суд, страдания и распятие,
погребение Иисуса Христа.
