18 ноября в селе Новая Карьга Краснослободского района Мордовской АССР в семье служащего родился Валентин Алексеевич Попков (1941-2009). Художественное образование получил в Казанском художественном училище в 1964 году. В живописи работал в жанрах тематической картины, портрета, пейзажа, натюрморта, интерьера. Писал акварелью, создавал рисунки в различных техниках, в печатной графике отдавал предпочтение офорту и литографии. 

Самостоятельные шаги в искусстве Валентином Попковым были сделаны в середине 1960-х годов. Он начинает активно выставляться, участвует конкурсах, получает положительные отзывы именитых экспертов. За годы творческой работы он выработал узнаваемую манеру письма, близкую к так называемому "суровому стилю" с его обобщенными и лаконичными формами, но наполненную вместе с тем эмоциональной экспрессией. И добивается этого художественного эффекта с помощью сложносочиненного цвета и декоративных качеств перспективы. 
«Мне хочется соединить в единый образ пейзаж и человека. Передать глубинную целостность этого чувства <...>, наполнить каждый работу своим психологическим состоянием, своим эмоциональным строем и драматическим началом», - писал художник. 
В коллекции Приморской картинной галереи - два полотна из обширного художественного наследия Валентина Попкова. Оба написаны в середине 1970-х гг. Любимой темой художника в этот период остаются история родной земли, ее люди и их быт. «Героями» пейзажей Попкова стали десятки сел Мордовии: Борки и Чудинка, Теньгушево и Алтунино, Аксел и Николаевка, Новая Карьга и Кочелаево, Шалы и Темников... 
И.В.Дерепаско