Петр БОЛОТНИКОВ: Уныние – главный враг здоровья Перед началом интервью 74-летний чемпион Олимпийских игр в Риме (1960 г.) в
беге на 10-километровую дистанцию подарил корреспонденту "МГ" свою фирменную
футболку. На ней было его фото в момент финишного рывка. А надпись над снимком
гласила: "Неужели лапти пропускают воду?" Все заранее заготовленные вопросы
моментально отодвинулись на второй план. - Петр Григорьевич, как понимать эти слова? - Эту старинную крестьянскую обувь я носил еще мальчишкой, когда в 30-40-е
годы жил в деревне. В них пахал, боронил, работал с лошадьми. Глубоко убежден,
что лучшей обуви для тех, кто трудится на земле, нет. В лаптях я стал и бегать,
когда увлекся спортом. И никогда не повреждал, не натирал ноги. Так что с лаптей
начался мой путь и в спорт, к тем 69 тыс. км, которые я пробежал на всех
тренировках и соревнованиях, стал многократным чемпионом ССР, чемпионом Европы,
двукратным рекордсменом мира, олимпийским чемпионом, заслуженным мастером спорта
СССР. - Вы один из немногих, кто прошел через жесточайшее горнило большого спорта и
не потерял до пожилого возраста ни здоровья, ни оптимизма, ни желания
трудиться. Как вам это удалось? - Каждая звезда большого спорта для выхода из него должна осуществить свой
сугубо индивидуальный маневр. Я, например, после того как перестал выступать на
крупных официальных соревнованиях, еще 6 лет продолжал тренировки, постепенно
снижая нагрузки. По крайней мере в первые полтора года - все те же трехразовые
забеги, когда за день пробегал по 80 км со средней скоростью 22 км/час. А
вообще мой рекорд на 10-километровой дистанции - 28 минут 18 секунд (24 км/час). Уверен, что только благодаря такому плавному многолетнему снижению нагрузки
мне удалось избежать и последующего порока сердца и всего того, о чем прекрасно
знают врачи, особенно спортивные. Но есть и другие причины, благодаря которым я для своих 74 лет умудряюсь
сохранять нормальную спортивную форму. Среди них одна из главных - моя семья.
Очаг, основа всех основ. У меня три сына, всех их надо было поставить на ноги,
воспитать, дать образование. Самому старшему - Валерию в следующем году
исполнится 50. Он окончил Институт народного хозяйства. Второй сын - Анатолий
уже много лет преуспевает в бизнесе, у него не голова, а компьютер. Пошел по
стопам отца и его сын, мой внук Петр. Он окончил с максимально высшими баллами
колледж в Англии и был зачислен в Лондонский университет. А мой третий сын -
Григорий сейчас популярный в Москве диджей, недавно отпраздновал годовщину
рождения своего Макара - моего шестого внука. Есть у меня и внучка Лиза. Как
видите, трое сыновей, семеро внуков - когда даже часть из них собирается в нашей
квартире, мы с женой молодеем на десятки лет. Разве это не стимул для того,
чтобы быть всегда в хорошей спортивной форме? - А я слышал, что вы еще и заядлый дачник? - Да, хотя и не любитель выращивать разные растения. Мой профиль -
благоустройство. Может быть, это мне передалось от отца, который был и
слесарем, и великолепным мастером-плотником. Каждый год он из деревни на 2-4
месяца приезжал в Москву, работал на деревообрабатывающем комбинате и привозил
мне прекрасные игрушки, сделанные из дерева, - лошадок, сундучки и пр. Видно,
от него я впитал эту любовь к дереву. Какие бы бревна ни завезли на дачу, я их
распиливаю на доски-плахи и начинаю мастерить. Вся мебель в доме, отделка
комнат, затейливые деревянные навесы над колодцем и другими хозяйственными
постройками - все сделано мной. В жару даже соседи спасаются под ними от
палящего солнца. Уверен, что страсть к столярно-плотницким работам тоже
помогает мне забывать о годах. - А сохранили ли вы привычку делать пробежки со своим псом? - К сожалению, нет. Моего любимого дога итальянских кровей, по паспорту
Легата Декалисто, уже нет в живых. Целых 11 лет мы с этим высоченным
красавцем, весившим 75 кг, ежедневно проходили и пробегали по 15 км. Так что
теперь этих оздоровительных прогулок уже нет. Жаль, конечно. - Петр Григорьевич, до того, как вы серьезно увлеклись легкой атлетикой,
бегом, я знаю, пробовали свои силы в других видах спорта? - Когда жил в селе на Урале, увлекся катанием на самодельных коньках. В
горах, по смерзшимся от страшных холодов сугробам, речкам и ручьям: в руках
палка-пика, отталкиваешься и несешься. Потом приехал в Москву. После окончания фабрично-заводского училища нас, 75
парней, поселили в одной большой комнате в доме на Котельнической набережной.
Всю группу прикрепили к стадиону "Строитель". Там я впервые встретился с
Анатолием Николаевичем Струнниковым, сыном знаменитого конькобежца
Н.Струнникова, который в 1905 г. завоевал титул чемпиона мира. Наш тренер
занимался с нами конькобежным и велосипедным спортом. И зимой и летом на работу
через всю Москву я ездил на велосипеде. Четыре года, пока меня не призвали в
армию. Служил в Группе советских войск в Германии. Там стал заниматься
спортивной гимнастикой, даже выступал за свою часть. А потом пришла пора и
легкой атлетики - бега. Командир части, участник войны, даже выделил мне
дополнительно 60 марок, чтобы я питался в офицерской столовой и скорее
добился лучших результатов. Так началось мое восхождение как бегуна. - По нынешним спортивным технологиям поздновато. Но зато потом была золотая
медаль на Олимпийских играх в Риме в 1960 г. - Тот забег на дистанцию 10 км комментировал по радио Николай Озеров. От
советской команды нас бежало трое - Е.Жуков, Л.Десятчиков и я. Председатель
Госкомспорта СССР Н.Романов перед стартом нам сказал: "Если кто-то из вас
победит, а двое других войдут в десятку сильнейших, вы все станете заслуженными
мастерами спорта СССР". Мы побежали. Тогда я еще не знал, что мой тренер
Григорий Никифоров придумал план, как помочь быстрее преодолеть самый трудный
для меня 9-й километр. К нему я подошел, занимая только пятую позицию. Николай
Озеров в своем репортаже сетовал, что, видимо, уже сказывается возраст чемпиона
СССР П.Болотникова - 30 лет. А тренер, оказывается, еще до старта попросил Леню Десятчикова, чтобы тот,
хоть из последних сил, но обогнал меня и Жукова и прибежал к 9-му километру
раньше нас. Так и произошло. У меня от неожиданности все встрепенулось - надо
же, слабее меня, а на 9-м километре выходит вперед. И я рванул, да так, что
последний круг - 400 метров пробежал за 54,6 секунды. Второго такого финиша в
истории спорта не было. А всю 10-километровую дистанцию закончил с новым
олимпийским рекордом, улучшив прежний сразу на 12 секунд. И все это произошло
благодаря Лене Десятчикову, который в момент своего рывка рисковал личным
результатом, но, к счастью, в итоге занял почетное четвертое место. Мы с ним по
сей день поддерживаем самые дружеские отношения. - Из тех сотен и даже тысяч известнейших спортсменов планеты, с которыми вам
довелось встречаться и состязаться, расскажите хоть немножко об одном - легенде
советской легкой атлетики Владимире Куце. - О дорогом мне Володе я могу говорить только теплые слова. Душевный был.
Всегда заводной, веселый, азартный, особенно когда гонял на предельной скорости
на собственной автомашине. Перед техосмотром всегда просил дать шины от моей
"Волги" - свои были стерты от бесчисленных резких торможений. Такой он был в
жизни. А в спорте часто бывало так: всю дистанцию ведет он, а на самом финише
кто-нибудь из англичан - Пири или Чатуэй - вырвется и завоюет победу. Перед
Олимпиадой в Мельбурне западные обозреватели называли его механическим роботом,
не способным на размышление и победу. А он взял и завоевал золотые медали и на
5-, и на 10-километровой дистанции. А через год, когда на чемпионате СССР я
впервые победил его, Володя сказал: "Петро, и впредь так держать". Как жаль, что популярность, почитание поклонников привели его к столь частому
у нас исходу - пристрастию а алкоголю. Володя умер, когда ему было всего 48
лет. - Ну уж с медиками-то за вашу долгую спортивную жизнь контакты были самые
тесные? - Конечно, но начались они при очень необычных обстоятельствах. В 1947 г.,
когда я уже жил, работал и активно занимался спортом в Москве, меня в составе
бригады электромонтеров направили на монтаж системы иллюминации в честь
приближающегося 800-летия столицы. Работать мы должны были на крышах
Исторического музея, Музея им. В.И.Ленина и других крупных зданий в центре
города. Перед началом послали на медкомиссию, которая меня неожиданно
забраковала. Врач заявил, что у меня признаки порока сердца, ни о каких подъемах
на высоту и речи быть не может - с систолическими шумами не шутят. А я, как
активный конькобежец, уже знал об их существовании. И предложил врачу снова
померить мне давление и послушать сердце после того, как присяду 20 раз подряд.
Тот согласился и когда снова прослушал, никаких систолических шумов уже не
обнаружил. Сердце получило загрузку и заработало нормально. К нам подошли другие
члены медкомиссии, удивляясь, спросили, откуда у меня такие познания в медицине?
Я ответил, что уже два года усиленно занимаюсь конькобежным спортом и о таком
явлении, как систолический шум, слышал, скорее всего, от тренера. Врачи
поудивлялись, но к работам меня допустили. - А как медики, помогали вам залечивать спортивные травмы? - Их было очень много. Вспоминается одна из первых, которую я получил в самом
начале своей спортивной карьеры во время забега на приз газеты "Труд" в честь
Дня Победы. В предыдущем году все четыре первых места завоевали немецкие бегуны.
Начальство тогда пришло в ужас: в День Победы все призеры - немцы. И на этот раз
реванш должен был сделать я. А приехали опять очень сильные зарубежные бегуны,
в том числе поляки, мастера барьерного бега. А я в барьерном беге не
специализировался, но был приказ победить - и я на финише оказался первым.
Но... заработал перенапряжение сердечной мышцы. Потом год не выступал на
соревнованиях. Медики тогда мне здорово помогли, особенно всеми нами горячо
любимая Зоя Сергеевна Миронова и тогдашний главный врач сборной СССР по легкой
атлетике Григорий Петрович Воробьев. Сначала просто шагал по 4 часа в день,
потом спортивной ходьбой с рюкзаком за плечами с весом 6-7 кг преодолевал путь
от Мосфильмовской, где я тогда жил, до Мытищ. Первые недели спина отваливалась
от напряжения, а потом все нормализовалось. Без врачебной помощи и контроля не
стал бы Болотников олимпийским чемпионом в Риме. - Но ведь потом были следующие, XVIII Олимпийские игры, в 1964 г., перед
которыми вы получили серьезнейшую травму, об этом писала мировая пресса, но
все-таки выступили и пробежали всю 10-километровую дистанцию до конца. - Да, к олимпиаде в Токио меня все считали самым главным претендентом на
золотую медаль. Мы тогда жили в Нико, считающейся японской Швейцарией, на
высоте около 2 км. На тренировках я очень быстро пробегал по травяному покрытию
по 20 км, но за 10 дней до старта мы с тренером решили, что надо проверить свои
силы и на дорожках стадиона - контрольные забеги 10 раз по 400 м. Было холодно,
шел дождь. На восьмом отрезке упал, как будто подрезали серпом, - порвалась
камбаловидная мышца, снимающая стопу с беговой дорожки. - И вы после этого все-таки выступили? - Да, хотя тренироваться было уже невозможно, но бежать я все-таки решил.
Лидер не должен сдаваться. Мне сделали обезболивающий укол новокаина, которого,
правда, хватило всего на 5 км. И первые два из них я возглавлял забег, хотел
вывести вперед двух коллег по нашей команде. В итоге финишировал лишь 25-м,
примерно в середине списка. Ах, если бы не эта травма на тренировке! Она вывела
меня из строя на полгода, и снова помогли З.Миронова и ее коллеги - врачи из
ЦИТО. Как же мне не испытывать чувств глубочайшего уважения к медикам? - А чтобы вы им пожелали? - Пусть только на меня не обижаются за такое пожелание. Медикам, особенно
представителям медицинской науки, нужно больше уделять внимания решению проблем
большого спорта. Их много. А прошлый опыт, особенно спортивные достижения
такой страны, как ныне не существующая ГДР, показывает, что там, где медицинская
наука приходила на помощь спорту, там возможности человеческого организма
раскрывались наиболее ярко. А ведь знать предел того, на что способен человек,
важно и для общего здравоохранения, для победы над болезнями. Очень хотелось
бы, чтобы медики эффективнее помогали восстанавливать здоровье тем, кто, не
жалея своих сил, защищал честь нашей страны на крупнейших международных
соревнованиях. Не забывайте, пожалуйста, о спорте и спортсменах! Беседу вел Леонид
ПЕРЕПЛЕТЧИКОВ, обозреватель "Медицинской газеты".
"Бегал за хлеб"
Олимпийский чемпион Петр Болотников о военной юности, владимире куце, современных бегунах и семье 8 марта 80-летний юбилей отметил один из величайших легкоатлетов мира, олимпийский чемпион 1960 года и экс-рекордсмен планеты в беге на 10 000 метров Петр Болотников. Несмотря на почтенный возраст, уроженец деревни Зиновкино Краснослободского района Мордовии сохраняет потрясающую душевную молодость и абсолютную верность раз и навсегда выработанным принципам. За счет чего полуголодные советские атлеты становились сильнейшими в мире? Что мешает побеждать нынешним спортсменам? Как сохранить здоровье до 80 лет? Главными жизненными достижениями легендарный земляк поделился с МИХАИЛОМ НИКИШИНЫМ. Лидером советских стайеров Петр Болотников стал в 1958 году. Пять лет подряд он побеждал на чемпионатах СССР на дистанциях 5 000 и 10 000 метров. А 1960 год стал для Болотникова триумфальным. Он с блеском выигрывает Олимпиаду в Риме. Эта победа окрылила Болотникова. В том же 1960 году он установил новый мировой рекорд в беге на 10 000 метров (28 минут 18,8 секунды), а спустя два года улучшил его (28 минут 18,2 секунды). Болотников не только стал достойным наследником славы братьев Знаменских и двукратного олимпийского чемпиона 1956 года Владимира Куца, но и приумножил победные традиции своих знаменитых предшественников. А вот у самого Болотникова достойных наследников пока так и не нашлось… «С»: Петр Григорьевич, позади 80 лет яркой жизни. Какая из достигнутых вершин для вас самая главная? — Трудно все перечислить. Я получил орден Ленина, который мне вручал лично генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. Спустя много лет меня отметил Президент России Владимир Путин, наградив орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени. А еще за свою жизнь я пробежал 69 тысяч километров… «С»: Как вы пришли в легкую атлетику? — Свои первые шаги в спорте я сделал в 20-летнем возрасте во время службы в армии. Тренировался в компании сильнейших армейских бегунов и уже весной 1954 года победил на московском кроссе. А на следующий год я впервые стартовал вместе с находящимся в расцвете сил Владимиром Куцем. Володя стал тогда победителем первенства Вооруженных сил, а я — бронзовым призером. куц «С»: А из тени великого Куца вышли только в 1957 году? — В том году на чемпионате СССР сумел продержаться за Куцем всю 10-километровую дистанцию. А на финише сделал Володе «подарочек». Ускорился и опередил его на 0,2 сек. Через мгновение ко мне подбежал Куц со словами: «И впредь так держать, Петро!» Вплоть до 1965 года я никому в стране не проигрывал на дистанциях 5 и 10 тысяч метров, став 16-кратным чемпионом СССР. «С»: Говорят, в те годы вы могли до полусотни раз подтянуться на турнике… — В молодости мой рекорд по подтягиванию был 42 раза, а за одну тренировку иногда пробегал 45 километров. Да и в 60 лет мог покорить турник раз 30. Но годы берут свое… «С»: С кем-то из соперников дружили? — Какая может быть дружба, если они отставали от меня на целый век?! Только с Володей Куцем были очень близки до последних его дней. О Володе я могу говорить только теплые слова. Душевный был. Всегда заводной, веселый, азартный, особенно когда гонял на предельной скорости на собственной автомашине. Перед техосмотром всегда просил дать шины от моей «Волги» — свои были стерты от бесчисленных резких торможений. Жаль, что популярность привела его к столь частому у спортсменов исходу — пристрастию к алкоголю. «С»: Как вам удалось сохранить крепкое здоровье до 80 лет? — Только благодаря спорту! «С»: Но многие говорят, что профессиональный спорт калечит… — Так говорят только те, кто ничего не понимает в спорте. Они злоупотребляют своим здоровьем, поэтому и болеют. А я не болею! К примеру, Куц абсолютно не следил за здоровьем. По окончании беговой карьеры не утруждал себя ни физкультурой, ни диетой. С 60 килограммов быстро нарастил вес до 110! В этом плане он не пример для молодых спортсменов. А вот большинство стайеров международного класса дожили до преклонных лет. Когда в 1985 году я уехал тренером в Алжир, там зачастую бегал со своими подопечными кроссы. Плавать их всех научил, гимнастикой вместе с ними занимался. Главный враг здоровья — уныние. А у меня этого не было и нет! война «С»: В 2010 году Россия отмечает 65-летие Великой Победы. Вы — дитя войны. Какие воспоминания остались у вас о том времени? — Было голодно и холодно. Но в сердце всегда жила вера в могущество русского солдата, который победит. Мамы своей я почти не помню, она умерла от тифа, когда мне было 4 года. Отец женился снова, и наша семья переехала к мачехе на Урал. А в 1942-м с фронта пришли похоронки на отца — командира пехотной роты и старшего брата — кавалериста. 12-летним мальчуганом я решил вернуться на малую родину. Самостоятельно приехал в родное Зиновкино, сорвал доски со ставен заколоченной избы и поселился в ней. Помогала тетя, но жилось не просто. Усердно трудился: возил сено, боронил, пахал, пас коров, лошадей. В 1944 году поступил в школу фабрично-заводского обучения в Краснослободске, а после ее окончания в 1946-м отправился в Москву, где сначала учился в ремесленном училище, а потом стал работать электромонтером в спецуправлении № 7 треста Мосжилстрой. В Москве впервые всерьез занялся спортом — в секции конькобежного и велосипедного спорта на стадионе «Строитель». Моим первым тренером был Анатолий Струнников, сын всемирно известного конькобежца Николая Струнникова, который в 1905 году стал первым русским чемпионом мира по конькам. преемники «С»: Вы начинали заниматься спортом в годы разрухи. Сегодня же на развитие спортивной инфраструктуры в России выделяются миллиарды долларов. Почему нынешние стайеры не показывают высоких результатов? — Спорт высших достижений стал сложной наукой. Русские ребята трудятся добросовестно, но мы пожинаем плоды прошлых лет, когда на развитие массовой физкультуры и юношеского спорта власти вообще не обращали внимания. Приятно, что сейчас Мордовия занимает лидирующее место в стране по уровню и качеству подготовки спортсменов и развитию массового спорта. По строительству спортивных комплексов республика как минимум не отстает от Москвы. «С»: Когда же российские спортсмены смогут дотянуться до ваших высот? — Не раньше чем через 10 лет. Хотя отвечать за здоровых людей, которые за свое любимое занятие получают очень приличные деньги, я не могу. Об их возможностях надо спрашивать у тренеров. Сегодня же наши легкоатлеты даже не способны отобраться на Олимпиаду в стайерских дисциплинах, не говоря о наградах. Единственное светлое имя последних лет — Юра Борзаковский. Его результаты в беге на 800 метров — это действительно достижение! Я особенно горжусь Юрой, ведь он наш, мордвин! «С»: А за счет чего вам удавалось побеждать? — А я за хлеб бегал, чтобы накормить семью. За победу на чемпионате СССР тогда давали три тысячи рублей. На эти деньги покупал хлеба для родных. Скажу честно, в начале карьеры спортсмена немалое значение имеет материальное вознаграждение. Ведь сейчас перед тем, как дойти до уровня сборной, талантливый бегун должен адски трудиться, да еще при этом тратить свои деньги. алжир «С»: О вашем периоде работы в Алжире практически ничего не известно… — Я четыре года прожил в городе Батна. Остались прекрасные впечатления об этой стране. Из всех советских граждан, работавших тогда в Батне, я единственный имел машину и объездил на ней весь Алжир. Несмотря на большой объем работы, умудрялся с женой регулярно выбираться в лес или на рыбалку. Чем, кстати, вызывал неодобрение у местных жителей, считавших, что женщина вообще не имеет права выходить из дома. В конце 1980-х годов в алжирскую молодежь начали внедрять всякие экстремистские настроения. Однажды высоко в горах деревенские парни чуть было не скинули машину, в которой мы ехали, в пропасть. Но у меня остались дружеские отношения не только со всеми моими воспитанниками, но даже местными тренерами, поначалу видевшими во мне нежелательного конкурента. До моего приезда алжирские спортсмены никогда не выступали на Олимпиаде. Впервые на Игры поехал мой ученик и занял 11-е место в беге на 10 000 метров. «С»: Что же заставило преданного спартаковца отправиться в чужую страну? — «Спартак» и заставил. Когда в 1985 году в очередной раз произошла реорганизация, а по сути, ликвидация спортивного общества, я был очень расстроен. В «Спартаке» состоял с 1955 года. Решил — теперь мне терять нечего. «С»: Вас своим близким другом называли и знаменитые спартаковские футболисты. Вы — футбольный болельщик? — Я дружу со старым контингентом — Симоняном, Парамоновым. К футбольным знатокам себя никогда не относил, но раньше рьяно болел за «Спартак». Потом футболисты откололись от нас. Ну, а уж когда они плюнули нам в душу, запихнув в вечный логотип «Спартака» футбольный мяч, желание общаться с ними совсем пропало. «С»: По возвращении из Алжира вы продолжали тренироваться? — Я убедился, что к спортивным упражнениям во многом побуждают хороший стимул и добрая компания. По возвращении в Москву стимула уже для меня самого стало меньше. А после выхода на пенсию физкультуру заменил длительными прогулками с любимой собакой. семья «С»: Прогуливаетесь каждый день? — Теперь на прогулки хожу не часто. Мой любимый пес умер несколько лет назад. А здоровье с каждым днем все больше подрывается. Набегался я за 80 лет… Сейчас для меня главное — трое моих сыновей, шесть внуков и две внучки. Мы очень дружны. Иногда целыми днями просто сидим вместе и делимся новостями. Младший сын часто говорит: «Пап, ты закончил бегать в 36 лет, а я в этом возрасте ходить уже не могу». В профессиональный спорт своих детей я никогда не пускал. Это очень нелегкая работа. Мои мальчишки играли в футбол и хоккей, но только на любительском уровне. «С»: А еще вы заядлый дачник! — Дача — это мое! На даче — прогулки, речка, банька… Это большущий отдых. Я не любитель выращивать растения. Мой профиль — благоустройство. Может быть, это мне передалось от отца, который был и слесарем, и великолепным мастером-плотником. Он работал на деревообрабатывающем комбинате и привозил мне прекрасные игрушки, сделанные из дерева. Видно, от него я впитал эту любовь к дереву. Какие бы бревна ни завезли на дачу, распиливаю их на доски-плахи и начинаю мастерить. Вся мебель в доме, отделка комнат — все сделано мной. Эта страсть помогает мне забыть о годах. личное дело Болотников Петр Григорьевич родился 8 марта 1930 года в деревне Зиновкино Краснослободского района Мордовии. Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион в беге на 10 000 метров, экс-рекордсмен мира, чемпион Европы,
16-кратный чемпион СССР. Кавалер орденов Ленина, Дружбы народов, Почета, «За заслуги перед Отечеством» III степени, Почетный гражданин Республики Мордовия. После победы Петра Болотникова на Олимпиаде в Риме в 1960 году пока ни одному российскому бегуну не удалось выиграть олимпийское золото на стайерской дистанции. Окончил Школу тренеров и Институт физической культуры. По окончании выступлений почти 20 лет, с 1965 по 1985 год, он был старшим тренером «Спартака» по легкой атлетике. С 1985 по 1989 год работал в Алжире, тренировал алжирских бегунов, воспитал чемпиона Африки и марафонца — участника Олимпиады в Сеуле. В 1990–1992 годах возглавлял Центральный совет ДСО «Спартак». Традиционно в Саранске проходит международный пробег на Приз Петра Болотникова. Столица С
Петр Болотников
...1942 год. Идет война. Двенадцатилетний Петя Болотников, узнав о гибели отца, командира пехотной роты, и старшего брата, кавалериста, решает в одиночестве (а жил он с мачехой на Урале) добраться до родной деревни Зиновкино Краснослободского района Мордовской АССР. Туда, где он 8 марта 1930 года появился на свет (вскоре после смерти матери семья покинула Мордовию).
И вот снова родные места. Выживать было нелегко, Петр трудился в поте лица: пас коров, лошадей, возил сено, рядом со взрослыми – пахал, боронил... В 1944 году он учится в Краснослободской школе фабрично-заводского обучения. Через два года оказывается в Москве, поступает в ремесленное училище, после окончания которого работает электромонтером. В Москве он впервые вплотную соприкасается с миром спорта: занимается сразу и коньками, и велосипедом.
С 1950 года Петр Болотников служит в армии, в Группе советских войск в Германии, где по-прежнему много времени уделяет спорту. На выносливого трудолюбивого солдата «положил глаз» армейский тренер Феодосий Ванин. Болотников начинает тренироваться у него. И вот первая проверка: первенство Вооруженных Сил по бегу, дистанция 30 км. Болотников сдал этот экзамен успешно: первым на финиш приходит Ванин, вторым – Петр. Затем он принимает участие в других армейских соревнованиях, где неизменно завоевывает призовые места.
В 1955 году Болотников увольняется из Вооруженных Сил и начинает заниматься в спортивном обществе «Спартак», которое уже никогда не покидал. Тренируется у известного тренера Петра Сергеевича Степанова. В 1956 году он принимает участие во II Спартакиаде народов СССР, где занимает второе место на дистанции 5000 метров; золото тогда выиграл легендарный советский бегун Владимир Куц. В 1957 году Болотникова берет «под свое крыло» наставник сборной команды страны Григорий Исаевич Никифоров. Спортсмен упорно занимается на тренировках по новой уникальной методике, разработанной Никифоровым. И она дала свои результаты: Болотников на чемпионате СССР этого же года опережает Куца на дес
| 
